中國酒店業高速增長引來大量資本逐利。
今年9月，可持續性奢華度假村酒店集團Soneva集團與中國私人股權投資公司——賽領國際發展投資基金簽署了一份諒解備忘錄。雙方約定賽領國際投資基金將向Soneva投資逾3億元，用以支持Soneva度假村在馬爾代夫的總體發展與擴容。簽約1個月后，Soneva集團首席執行官Sonu Shivdasani來到上海，考察中國酒店市場潛在商機。他在接受記者采訪時表示：“與賽領國際投資基金的合作關系，將極大加速我們的拓展規劃。對我們而言，進軍中國市場已經在時間表上，相信他們也會在資本方面助我們一臂之力。”
另外，記者從消息人士處獲悉，開始收購內地酒店的國際投行和基金不在少數，除了中東私慕基金外，德銀和大摩也在其列。摩根士丹利已將目光投向北京房地產企業50強之一的鵬欣集團未來3-5年酒店業發展計劃。上述知情人士進一步透露，來自歐美的5家海外基金也將來北京考察酒店物業，預計可投入資金達百億美元。
究竟該如何在中國酒店業的腥風血雨中突圍而出?外資似乎各自打著“小算盤”。
行業潛力巨大
“中國作為增長迅速的經濟體，不論個人旅游，還是商務旅行的數量都在不斷提升中，這為國際品牌酒店發展提供了巨大動力。”美利亞酒店集團首席執行官Gabriel Escarrer在接受記者采訪時說。旅游業的快速發展帶動了國內休閑旅游、尤其是度假旅游市場的快速發展，也為中國酒店市場發展提供了巨大的空間。據中國旅游協會預測，到2025年，中國酒店業規模將超越美國成為世界第一大市場，酒店房間數量屆時可能達610萬間。中國旅游研究院副院長戴斌認為，酒店業面臨著產能過剩的局面。酒店業主不要盲目拔高酒店建造標準，不一定需要引進國外知名管理品牌。國際高端需求下降很快，而國內旅游呈現較高速度的增長，經濟型酒店依然保持較高的出租率，應該多發展大眾旅游的產品。
這和美利亞酒店集團首席執行官Gabriel Escarrer的觀點不謀而合。他描述中國酒店業現狀是供大于求，因為一二線城市的高端酒店已經趨于飽和。但他認為，隨著三四線城市經濟發展，酒店業發展空間依然很大。在當前中國經濟增速面臨下行風險的情況下，“中端酒店”更能契合市場需求。“在分析中國市場時，發展二三線旅游城市中高端酒店是主要目標。”他進一步補充說，“中國旅游市場不僅指的是國內旅游城市，更涵蓋中國龐大的游客數量。對我們而言，中國國內城市數量有限，可消化酒店數量有限。我們在歐洲、拉丁美洲都擁有大量中高端酒店，所以培育中國客戶品牌認知度，開拓出境游游客市場才是重點。”他表示，鑒于集團經營的酒店涵蓋范圍廣，可以滿足不同層次消費者的需求，未來集團在中國的發展不會僅僅局限在北京、上海等大型城市，而會同時在二三線城市設立適應當地需求的酒店。比如，近日，由美利亞全權運營管理的“奢華都市度假村”已經落戶中國西安市中心。
由于歐洲及美國經濟增長放緩，目前亞洲成為奢華酒店及度假村發展的熱門地區。與此同時，不少豪華酒店集團亞洲區的決策者更將中國視為重中之重。Soneva集團首席執行官Sonu Shivdasani告訴記者，內部積聚的巨大潛力使中國成為發展奢華酒店業的熱門地區。他給記者提供了一組數據：目前，世界上38%的游客來自中國。但是很遺憾，酒店的統計數據顯示，只有3%的入住客戶來自中國。“這很大程度上說明了，我們集團在中國的知名度還太低。”Sonu Shivdasani補充說。
根據史密斯旅游研究機構的調查，全球458家奢華酒店品牌中253家在亞太地區進行酒店在建工程或是規劃建設項目，其中在華項目占亞太總項目的58%。
“聯姻”方式不同
深受傳統家庭觀影響，Gabriel Escarrer在接受記者采訪時表示：“作為一個西班牙的家族企業，長久可持續發展才是我們所追求的。早在2008年我們就部署在中國開設酒店，在這漫長的6年時間中，我們一直在策劃、選址、談判。”Gabriel Escarrer一再強調：“因為我們希望全權管理集團下的所有酒店，以便保證品牌特色，這非常重要。”在進入中國市場時，他們將對其下屬系列酒店實行相同的品牌標識、服務程序、預訂網絡、采購系統、組織結構、財務制度、政策標準、企業文化及經營理念的管理模式。對此，Sonu Shivdasani表達了類似觀點。在他看來，通過認購特許經營權的方式，將管理集團所擁有的具有知識產權性質的品牌名稱、注冊商標、經營方式等無形資產的使用權轉讓給受許飯店具有一定風險性。
Sonu Shivdasani形象地比喻說：“不同基因一定不會帶來相同服務、理念和客戶體驗。”而在中國，大部分跨國酒店集團很難抑制擴張的沖動。究其原因，大部分外資酒店多采用品牌輸出的輕資產模式，不需要太大投入。通過收取高額管理費的方式，向被管理的飯店輸出技術、管理人才和管理模式，因此管理得越多收入就越多。在利益的驅動下，盲目擴展也似乎順理成章。“很多在中國迅速擴張的酒店集團都犯了同樣的錯誤。”Sonu Shivdasani分析指出。以洲際酒店為例，近年來在中國接二連三地上演“離婚”劇情。尤其是2012年與前上海浦西洲際酒店的“離婚”糾紛鬧得沸沸揚揚。最終，洲際集團被裁定賠償業主方1.5億元。Gabriel Escarrer認為，作為酒店管理方，管理公司一定要通過自己強大的品牌號召力和優質的服務，最大限度地提供給業主回報;同時，管理公司也要創新，明確市場需求點，從而主動去迎合這種需求。各路資本為何青睞高端酒店業?Sonu Shivdasani給出了答案：“近幾年高星級酒店開發潮持續升溫，是因為當城市土地資源日益稀缺，一些開發商在積累原始資本后，一改以往的粗放經營為長遠的多元化發展，在房地產開發的主業之外尋求穩定的長線經營回報。”
事實上，酒店業的前景已經吸引不少開發商進入酒店開發領域。Gabriel Escarrer透露，他們將和綠地房地產公司合作進軍酒店住宅項目。而此前，萬達、碧桂園等開發商早已施展拳腳，并選擇跟國際性的酒店管理品牌合作，包括喜達屋、雅高、洲際等，這種合作能讓他們以最快的速度切入酒店市場。但經過多年發展，有些開發商開始自建酒店品牌。
人力成最大挑戰
“外資酒店集團有品牌優勢，科學完善經營管理理念：從經營銷售策略到細化管理理念已經非常成熟，而且國際化銷售體系已經完善并進一步深化，全球性的客戶群初步建立。”Gabriel Escarrer相信，“進入中國市場更多的是出于提高酒店品牌在中國市場中的知名度，并為全球其他酒店爭取更多潛在中國客戶。”但是，在競爭已經呈現白熱化狀態的中國酒店市場中開辟一片新天地并非易事。Gabriel Escarrer坦言，在開拓中國市場過程中，他們面臨的最大問題便是人才，“正常維持一家中高端酒店運營，至少需要400至500名員工，在中國招聘幾百個人并非難事。但問題在于，他們需要培訓。在不斷溝通、交流過程中，他們才會逐漸認同我們帶來的酒店文化和價值觀。”他說，“這個過程遠比想象中艱辛。”
除此之外，Sonu Shivdasani認為，合作伙伴的選擇也和“找對象”一樣困難。
“我始終堅持尋找擁有相似企業價值觀、發展方向和管理理念的合作團隊。但是，事實證明，在國外尋找這樣的搭檔不僅需要毅力，更需要運氣。”他進一步分析稱，外資酒店可能會面臨更多“水土不服”帶來的陣痛，“在和國內酒店或早已入駐中國的外資品牌競爭中，我們對國內的方針、政策、風土人情更不熟悉，而且在與政府機構的溝通合作上存在更多溝通障礙。”外資酒店的涌入，一方面提升了中國酒店業的整體水平與形象，另一方面也使高端酒店市場的競爭更加激烈和殘酷。雖然中國市場潛力巨大，但如果經營不善，同樣難逃“滑鐵盧”。與此同時，跨國酒店經營者們已經感到壓力。在采訪中，Gabriel Escarrer一再強調稱：“在中國市場上面臨的最大挑戰是難以招到足夠數量的合格且訓練有素的員工，在挽留人才方面也困難重重。”
隨之而來問題的是：如何適應并“搶灘”龐大的中國市場。
“雖然酒店業回報率穩定，但毋庸置疑，酒店業的競爭特別是高端酒店市場隨著這些外資品牌的擴張早已變得越來越激烈。”Sonu Shivdasani認為，“不少資金雄厚、設備設施更新較快的酒店品牌競爭優勢明顯，在一段時間內，他們仍將在中國市場強勢擴張。